Durant les années trente, le nombre de personnes ayant divorcé au cours d'une année représentait environ 0,1% de la population française totale.

Après une chute pendant la Seconde Guerre mondiale, il remonte brutalement à la Libération : en 1945-1946,  le nombre de personnes ayant divorcé dans l'année représente environ 0,3% de la population française.

A partir de 1947 et jusqu'à la fin de la IVème République, ce taux se stabilise à 0,15%, un niveau légèrement supérieur à celui d'avant-guerre.

Il augmente ensuite de façon continue au cours de la Vème République pour atteindre aujourd'hui 0,4%.