• Réponse : vrai

• L'attribution du prix Goncourt n'est accompagnée que d'un chèque symbolique, aujourd'hui de 10 euros.

• Mais les ventes qui le suivent génèrent des droits d'auteur élevés.

• Le 21 octobre 1954, Simone de Beauvoir reçoit le prix Goncourt pour Les Mandarins.

• Les droits d'auteur qu'elle perçoit dans la foulée lui permettent d'acheter un grand studio dans le quartier de Montparnasse, à Paris.

• L'épisode est mentionné dans le mémoire de master* Réception, lecteur et autobiographie : les Mémoires de Simone de Beauvoir.

• Aujourd'hui, un prix Goncourt rapporte de 300 00 à 400 000 euros à son auteur dans les mois qui suivent.

• C'est toujours le prix d'un studio à Montparnasse.

• La diffusion moyenne d'un prix Goncourt étant déjà dans les années cinquante, comme aujourd'hui, de quelque 200 000 exemplaires, il est permis de déduire que le prix des livres a évolué grosso modo depuis 1954 au même rythme que celui de l'immobilier à Paris**.

* Marion Chapuis, Réception, lecteur et autobiographie : les Mémoires de Simone de Beauvoir, Mémoire de master 2, Université Stendhal Grenoble III, 2010. Lire

** Vérification : le tome "La Victoire" des Mémoires de Churchill était vendu en 1953 au prix de 825 anciens francs, soit environ 15 euros actuels (en pouvoir d'achat) selon l'Insee. Aujourd'hui, son prix dans le format de l'époque approcherait 25 euros. La différence entre 15 et 25 euros illustre le fait que le prix de l'immobilier a augmenté plus que l'indice général des prix sur la période. Pour l'anecdote, une édition originale numérotée des Mandarins se vend environ 1 000 euros.