• La voix humaine est caractérisée par quatre variables : la hauteur (grave, aiguë), le timbre (harmonie), la durée et l'intensité.

• On distingue généralement bien les voix masculines et féminines.

• Mais quelles sont les variables les plus déterminantes dans cette reconnaissance des genres ?

• Les recherches menées sur cette question ne font pas consensus.

• La mémoire de master* La prosodie comme espace d'émergence du genre apporte sa contribution.

• Sur la base de deux séries d'expériences, l'auteur conclut que, contrairement à une idée répandue, la hauteur de la voix est peu révélatrice du genre du locuteur.

• C'est principalement son timbre qui signale si une voix est masculine ou féminine.

• En revanche, une fois établi le genre supposé du locuteur, la hauteur et le timbre de sa voix contribuent l'un et l'autre à l'évaluation par le récepteur de son degré de masculinité ou féminité.

* Aron Arnold, La prosodie comme espace d'émergence du genre, Mémoire de master, Institut de linguistique et phonétique générales et appliquées - Université Sorbonne nouvelle, 2008. Lire