Le sens caché : « Mystère et boule de gomme ». Une expression performative. Pourquoi ?
13-07-2009
avec
« Mystère et boule de gomme ». Cette expression
familière dans les cours de récréation des années 50 réussit la performance
d’être encore vivante un demi-siècle plus tard. Elle est aussi performative.
Pourquoi ?
Mystère et boule de gomme : l’expression est
devenue courante dans les années 50, pour signifier que le mystère est vraiment
surprenant..
On la signale pour la première fois chez Montherlant en
1949, dans Demain, il fera jour.
Le couple mystère etquelque chose est
cependant antérieur.
Tout au long du XIXème siècle, on rencontre des titres de
livres ainsi construits : Mystère et tabatières, Mystère et jambonneau,
etc., qui sont autant de tentatives de démystification du sujet posé.
L’origine de Mystère et boule de gomme demeure
inconnue.
Certains rapprochent l’expression des mystères de la
Begum, par allusion au roman de Paschal Grousset et Jules Verne, Les 500
millions de la Begum (1879).
Par déplacement, de la Begum serait devenu boule
de gomme.
Mais cette piste est confuse et loin de faire l’unanimité.
Si la formule Mystère et boule gomme a résisté
jusqu’à aujourd’hui, passant des cours de récréation au langage adulte de tous
les jours, c’est peut-être parce qu’elle est précisément mystérieuse.
Son énoncé constitue par lui-même l’acte qu’il désigne.