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• Le tabac qu’on fume et celui dont il est question lorsqu’un spectacle rencontre le succès n’ont étymologiquement rien à voir.

• Le premier, issu de l’Amérindien tabaco, nous a été rapporté par les compagnons de Christophe Colomb.

• Le second est à rapprocher de tabasser, qui présente le même radical tabb, signifiant coups.

• C’est ce tabac-là qu’on retrouve aussi dans l’expression : passage à tabac.

• Faire un tabac consiste à provoquer des manifestations de satisfaction du public, qui exprime son approbation en frappant des mains ou des pieds.

• L’expression faire un tabac n’est attestée qu’au début du XX^ème siècle et ne devient populaire qu’à partir des années 1950.

• Elle aurait dû s’orthographier faire un tabas.

• Par homophonie, l’autre tabac, celui qu’on fume, a imposé son « c » terminal.

• Mais seule la Carmen de Bizet, cigarière de son état, rapproche parfois, les soirs d’ovation, ces deux tabacs, autrement sans rapport.