Au croisement de la rue Royer-Collard, la rue Saint-Jacques propose aux Parisiens une leçon simple d'économie. Au numéro 200, la Charcuterie du Panthéon, ouverte au début du siècle dernier et dont la devanture est classée depuis 1984, vient de céder la place à un pâtissier-traiteur de luxe. Le macaron y frôle les quatre euros, la timbale de gratin du jour est à six euros. En vitrine, il est indiqué que le champagne frais peut être consommé sur place ou emporté.

En face, au numéro 183, le restaurant chinois "La muraille du Phénix" propose depuis cinquante ans un menu complet au même prix que la timbale du jour. Il est tellement copieux que, si le doggy bag était en usage en France, on pourrait faire deux repas pour six euros. A entendre les conversations de table, on comprend que les deux maisons ont la même clientèle. Ce sont les mêmes habitués qui, du côté impair de la rue, se félicitent de pouvoir encore déjeuner au Quartier latin pour le prix d'une demi-place de cinéma, et qui, du côté pair, n'hésitent pas à s'offrir un gâteau au prix extravagant.

Qu'aurait dit Durkheim, qui habitait au 260 de la rue Saint-Jacques, de cette contradiction ? Qu'elle est à l'image du consommateur français ?
 

Jean-Jacques Salomon

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