« Teddy bear ». Aux Etats-Unis, c’est ainsi qu’on désigne les ours en peluche, en hommage à Theodore (Teddy) Roosevelt. Les descendants du vingt-sixième président américain en retirent aujourd’hui encore des royalties. Vrai ou faux ?

• Réponse : faux

• C’est bien le président Theodore Roosevelt (1858-1919) qui est à l’origine de l’expression teddy bear, le nom qu’on donne outre-Atlantique aux ours en peluche.

• Grand chasseur, Roosevelt revient bredouille d’une chasse à l’ours dans le Mississipi en 1902.

• A la fin de la partie, on lui propose de tirer un animal enchaîné à un arbre.

• Le président refuse.

• Deux versions circulent quant à ce qui arrive ensuite.

• Dans la première, Roosevelt fait relâcher la bête.

• Dans la seconde, il demande qu’on l’achève parce qu’elle est blessée.

• Quoi qu’il en soit, l’image du président et de l’ours enchaîné est reprise par les caricaturistes.

• Elle devient si populaire qu’un fabricant de jouets demande à Roosevelt l’autorisation de donner le diminutif de son prénom (Teddy) à un ours en peluche.

• Le président accepte.

• On raconte qu’il aurait suggéré à l’industriel de faire un don à l’administration des parcs nationaux.

• Mais de royalties pour lui-même et sa postérité, il n’y en a pas de traces.