Curieusement, on n'a aucune certitude à cet égard. Plusieurs sites Internet, se copiant les uns les autres, évoquent une rencontre en 1744.

C'est peu probable : si le jeune Jean-Jacques a en effet travaillé à raccourcir le livret d'un opéra de Voltaire en 1744, il ne semble pas avoir été reçu par son aîné en cette occasion.

Un journal littéraire anglais de 1777 signale un entretien entre les deux hommes à Bruxelles en 1744 : il s'agit probablement d'une confusion avec le journaliste et auteur dramatique Pierre Rousseau (1716-1785), dit Rousseau de Toulouse pour marquer la différence avec Rousseau de Genève.

La seule trace consistante d'une éventuelle rencontre dont on dispose est une allusion dans une lettre de Voltaire de 1762, où le philosophe de Ferney dit n'avoir rencontré Jean-Jacques qu'une seule fois "il y a vingt-cinq ans" : Henri Gouhier, par différents recoupements, estime dans son livre Rousseau & Voltaire (Vrin, 1983) que Voltaire se trompe de date : l'année 1750 lui paraît plus probable.