C'est dans Pour qui sonne le glas (1940), d'Hemingway, qu'apparaît le personnage de Robert Jordan.

Engagé dans les Brigades internationales, Robert Jordan, jeune professeur américain, est envoyé en Castille par le général Golz pour faire sauter un pont pendant la guerre civile espagnole.

Pendant trois jours, il partage les combats des Républicains espagnols.

Blessé à l'issue des combats, intransportable, il reste en arrière pour couvrir ses amis après leur avoir fait ses adieux.

En exergue du roman, Hemingway cite le poète anglais John Donne (157261631) : « [...] n’envoie jamais demander pour qui sonne le glas : il sonne pour toi. »