Autodidacte, dotée d'une solide culture littéraire, c'est un personnage hors du commun.

Peu remarqué à sa sortie, L'Elégance du hérisson s'est fait connaître par le bouche-à-oreille jusqu'à dépasser le million d'exemplaires vendus.

Dans Le Hérisson, l'adaptation du livre à l'écran, c'est Josiane Balasko qui incarne Renée.