« En 1824, au dernier bal de l'Opéra, plusieurs masques furent frappés de la beauté d'un jeune homme qui se promenait dans les corridors et dans le foyer, avec l'allure des gens en quête d'une femme retenue au logis par des circonstances imprévues.» Quel célèbre roman commence ainsi ?  

• Le jeune homme dont la beauté frappe tant est Lucien de Rubempré et le roman qui commence ainsi est de Balzac : Splendeurs et misères des courtisanes, publié de 1838 à 1847.

• Si Lucien de Rubempré est évoqué tout au long de la Comédie Humaine, il n'apparaît que dans deux romans : Les illusions perdues, et Splendeurs et misères des courtisanes, dont il est l'un des personnages centraux.

• Dans Splendeurs et misères des courtisanes, Balzac rapporte la grandeur et la déchéance du jeune homme monté d'Angoulême à Paris.

• L'histoire se terminera par le suicide de Lucien de Rubempré, dont Oscar Wilde dira que ce fut l'un des événements qui l'avaient le plus affligé dans sa vie.