Quartier latin : « Chamberlain». A gauche Austen, à droite Neville, tous deux Chamberlain. Mais quel rapport entre eux ?
02-09-2012
On connaît
surtout le second : Arthur Neville Chamberlain (1869-1940), Premier
ministre britannique de 1937 à 1940.
Austen
Chamberlain (1863-1937) est son demi-frère, né du premier mariage de leur père,
Joseph Chamberlain (1836-1914), lui-même homme politique.
L’un et
l’autre poursuivent leurs études secondaires à Rugby School, l’une des plus
prestigieuses public schools anglaises.
Austen
rejoint ensuite le Trinity College de Cambridge, et Neville le Mason Science
College à Birmingham.
Dès la fin
de ses études et après avoir, selon l’usage, voyagé, Austen commence une
carrière politique.
Neville
débute en revanche sa vie professionnelle dans le monde des entreprises et
n’entre en politique que tardivement en 1915, en prenant la succession de son
père, tout juste décédé, à la mairie de Birmingham.
Ministre des
affaires étrangères de 1925 à 1929, Austen est l'un des instigateurs pour le
Royaume-Uni, avec Gustav Stresemann et Aristide Briand, des Accords de Locarno
de 1925, qui lui valent le prix Nobel de la paix cette même année.
Le nom de
Neville reste attaché, de son côté, à la politique d’apaisement – ou de
faiblesse, selon ses détracteurs –qui
précéda la seconde guerre mondiale.