Si l'on retient 100 av. J.-C., comme le font la majorité des historiens, on peut avancer qu'à l'âge de 23 ans, le futur empereur était quelque part du côté de la Grèce en train de perfectionner sa rhétorique et son éloquence.

Issu d'une famille patricienne, il a rejoint l'armée en Asie Mineur trois ans auparavant.

Sur le chemin du retour, il est fait prisonnier par des pirates qui exigent une rançon de 20 talents d'or.

Déjà César perçait sous Jules : il estime qu'il vaut 50 talents et promet de venir exécuter les pirates après sa libération, ce qu'il fera effectivement.

Une fois libre, il reste quelque temps du côté de la mer Egée, avant de rentrer à Rome où il commence le cursus honorum.

Ce n'est qu'à l'âge de 31 ans qu'il commencera à compter dans la vie publique romaine.