Décrit par le sociologue américain Robert K. Merton (1910-2003), l’effet Merton caractérise le fait de réussir contre toute attente.
Exemple : un commercial introverti, mal fagoté, irascible, irrégulier, confus et ne sachant pas rédiger, qui gagne affaire sur affaire !
L’effet Merton se range dans la catégorie plus large des effets « Serendip » consistant à aboutir au résultat inverse de celui qu’on attend, ou à arriver par hasard à un résultat imprévu.
Ce qui est intéressant, devant un effet Merton, n’est cependant pas de simplement constater une réussite inattendue : c’est surtout de comprendre les facteurs invisibles de succès.
Pourquoi le commercial cité en exemple réussit-il ?
C’est une question que devrait se poser son manager.
On ignore si Robert K. Merton estimait que son fils, Robert C. Merton, était destiné à réussir ou à échouer : ce dernier a en tout cas obtenu le Prix Nobel d’Economie en 1997 !
