« Poser un lapin ». C’est ne pas honorer un rendez-vous. Toujours désagréable, tant dans la vie privée que dans la pratique professionnelle. Mais que vient faire l’animal dans cette affaire ?

• La seule chose dont on soit sûr, c’est que l’expression apparaît au tournant des XIX^ème et XX^ème siècles.

• Auparavant, poser était déjà utilisé pour signifier faire attendre.

• «Depuis trois mois elle le faisait poser, jouant à la femme comme il faut, afin de l'allumer davantage», écrit ainsi Zola dans Nana.

• Quant au lapin, on ignore de quel sac il sort.

• L’animal est connu, certes, pour son instabilité et sa fécondité.

• Mais on ne voit pas le rapport avec les rendez-vous manqués.

• Une piste cependant : l’expression surgit d’abord dans le langage des catins.

• Ce sont les filles de petite vertu qui les premières l’utilisent : à la Belle Epoque, se faire poser un lapin, c’est ne pas être payé par le client.

• Et ce n’est que plus tard que la formule en est venue à prendre la signification qu’on lui connaît aujourd’hui.