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Les mots pour le dire : « Perfide Albion ». Lorsqu’en réunion on parle de l’Angleterre, il y a souvent quelqu’un pour évoquer la Perfide Albion. Mais pourquoi Albion, et pourquoi perfide ?
11-01-2010
avec

logotmc

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  • Plusieurs hypothèses circulent quant à l’origine d’Albion.
 
  • Pour certains, c’est la couleur blanche (albus) des falaises crayeuses de Douvres qui vaudrait à l’Angleterre ce nom d’Albion, qu’on rencontre déjà chez Pline le Jeune.
 
  • D’autres rapprochent le mot de l’Albion de la mythologie, fils de Neptune, dieu des mers, comme s’il s’agissait d’un ancêtre de Britannia.
 
  • Mais pourquoi perfide ?
 
  • C’est qu’au regard de l’Histoire, la France et l’Angleterre se sont trouvées plus souvent adversaires qu’alliées.
 
  • Bossuet et Madame de Sévigné sont parmi les premiers à utiliser l’adjectif perfide à l’égard de la famille royale anglaise.
 
  • Le mot revient ensuite chaque fois que les intérêts de l’Angleterre et de la France s’opposent.
 
  • L’Hexagone a toujours compté autant, sinon plus, d’anglophobes que d’anglophiles.
 
  • Il n’est pas surprenant, dans ces conditions, de voir ressurgir à la première occasion l’expression perfide Albion.
 
  • A défaut souvent d’être justifiée, elle est dans la tradition.

 



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