Serge Tchuruk, au moment de quitter la présidence d'Alcatel après des années difficiles et une politique controversée : "J'assume. Voilà mon état d'esprit au moment de quitter mes fonctions."

Martine Aubry au temps du détricotage des 35 heures : "J'assume".

Et Nicolas Sarkozy à propos de la visite en France de Khadafi ou plus récemment de la tragique disparition de soldats français en Afghanistan : "J'assume mes responsabilités".

Assumer semble devenu le verbe clé de ceux qui se voient reprocher, à tort ou à raison, un échec.

Etymologiquement, assumer signifie prendre sur.

D'où le dédoublement sémantique que l'on retrouve entre les sens anglais (I assume : je suppose, je présume) et français ((j'assume : je prends sur moi, je fais face).

Pourquoi, de ce côté-ci du Channel, la formule nous laisse-t-elle souvent sur notre faim ?

Sans doute parce que, contrairement à sa cousine britannique, elle fait les choses à moitié.

Dans l'assume anglo-saxon,  on s'affiche résolument dans la dimension du doute.

Dans la version française, on affirme une certitude, mais sans aller jusqu'au bout des choses.

Assumer sans tirer les conséquences laisse l'auditeur sur sa soif.