Combien y a-t-il de livres dans votre bibliothèque ? A vrai dire, personne ne sait vraiment répondre à cette question. Il suffit de la poser autour de soi : rares sont ceux qui en ont une idée spontanée, même approchée. Alors, chacun y va de sa formule de calcul. L'un estime à 60 mètres la longueur de ses rayons. A trois centimètres d'épaisseur par bouquin en moyenne, cela ferait environ 2 000. Un autre lit un livre par semaine depuis trente ans. Comme il achète et conserve ses livres, il posséderait quelque 1 600 titres. Et un troisième, plus financier, sait qu'il laisse chaque année 1 500 euros à son libraire. A 18 euros le livre en moyenne, sur quelque 25 années, il ressort autour de 2 200.
Patrick Poivre d'Arvor déclare de son côté 20 000 livres dans sa bibliothèque. La mesure semble fiable et reproductible. Elle présente toutes les qualités pour servir d'unité. Après l'ampère pour le courant électrique et le kelvin pour la température, pourquoi ne pas retenir le PPDA comme unité de mesure des bibliothèques ? A la question "Combien de livres possédez-vous ?", on pourrait alors répondre : 0,1 PPDA. Ce serait plus parlant !
Jean-Jacques Salomon