Dans les débats de la Chambre des Communes, les représentants ne se désignent pas mutuellement par leurs noms mais par la formule rituelle "the honourable Member for..." suivie de l'intitulé de la circonscription électorale de chacun. Quand on est du même parti, on ajoute "my honourable friend, the hon. Member for... "
Avec la coalition désormais au pouvoir à Londres, un problème se pose : les Conservateurs et les Libéraux-démocrates doivent-ils se donner de l'honourable friend ? Ce serait aller vite en besogne. Chargé de prononcer le discours d'ouverture de la nouvelle session, le député conservateur Peter Lilley a dit avoir d'abord songé à "my honourable partner" avant de se replier sur "my honourable ally". Car, a-t-il précisé, partner est en réalité plus fort que friend. A garder en mémoire quand on négocie avec des Anglais...
Jean-Jacques Salomon