L'association américaine des professeurs d'économie a tenu sa conférence annuelle à Atlanta le week-end dernier. Au programme : le comportement quotidien de ses membres. Il ressort qu'à force de calculer des retours sur investissement les économistes sont notablement plus pingres que leurs collègues des autres disciplines. Rien de surprenant, ils ont de qui tenir. Virginia Woolf raconte qu'on crevait de faim en sortant de table chez Keynes. Et Milton Friedman, prix Nobel d'Economie 1976, ne téléphonait aux journalistes qu'en PCV.
Plus curieux en revanche : leur goût pour la sous-traitance. Un professeur de Harvard a ainsi expliqué qu'il préférait payer 150 $ un taxi pour chercher sa soeur à l'aéroport, plutôt que d'aller l'accueillir lui-même. Un autre, de Stanford, a dit avoir envisagé de confier la décoration de l'arbre de Noël à une entreprise de service à domicile en vertu de la théorie des avantages comparatifs. Et n'avoir toujours pas compris la stupéfaction de sa femme.
Nul doute que, dans la salle, on a dû s'empresser d'évaluer l'espérance de vie conjugale du couple !
Jean-Jacques Salomon