« Mac Mahon, tant de fois vaincu, es-tu donc avide de gloire au point de jouer dans l’histoire le même rôle que Monck eut ? ». Quel est le poète qui se livre à ce calembour politique : Rimbaud, Verlaine, Hugo ?

• C'est Victor Hugo qui s'exerce ainsi légèrement sur un sujet grave.

• Le général Monck (1608-1670) a contribué à restaurer en 1660 la royauté en Angleterre après la République des Cromwell.

• Mac Mahon (1808-1893), président de la République française de 1873 à 1879, essaya sans succès jusqu'en 1877 de rétablir la royauté en France.

• Ses manoeuvres politiques lui attirèrent l'ironie de Victor Hugo :

Mac Mahon, tant de fois vaincu,

Es-tu donc avide de gloire

Au point de jouer dans l’histoire

Le même rôle que Monck eut ?

• Un bon calembour – ou kakemphaton – vaut souvent mieux qu'une longue démonstration..