Une prophétie auto-réalisatrice est une prophétie qui se réalise parce qu'une ou plusieurs personnes croyaient qu'elle devait se réaliser : elle se produit lorsqu'une croyance a modifié des comportements de telle sorte que ce qui n'était que croyance advient réellement.

La situation réciproque de la prophétie auto-réalisatrice est la prophétie autodestructrice : cette fois, c'est le fait d'annoncer un événement qui le contrecarre.

En matière économique, les dirigeants politiques se méfient autant des prophéties auto-réalisatrices que des auto-destructrices.

S'ils noircissent le tableau, ils risquent de consolider les difficultés, par prophétie auto-réalisatrice.

S'ils l'enjolivent, ils risquent d'amplifier la méfiance, par prophétie auto-destructrice.

A Davos, les leaders économiques de la planète se sont tirés d'affaire en proclamant que la seule chose dont on soit sûr, c'est que "nous savons que nous ne savons rien sur cette crise".

Habile et inquiétant.