La librairie d'Amérique et d'Orient, aujourd'hui installée place de la Sorbonne, est l'une des plus anciennes librairies parisiennes. Dès sa création par Jean-Claude Maisonneuve dans les premiers temps de la Monarchie de Juillet, elle développe parallèlement une activité d'édition, les Editions Maisonneuve. Trois générations plus tard, c'est toujours le même modèle qui est en place. Interrogé à la radio sur les conséquences de la crise pour son activité, le dirigeant actuel, Jean Maisonneuve, 80 ans, fait part de son inquiétude : "Surmonter cette crise va nous prendre vingt ans". Sans doute l'héritier de cette dynastie du livre songe-t-il autant à la crise de l'édition, de l'université et de la culture, qu'aux vicissitudes des cours de bourse. Mais on est loin des prévisions les plus courantes qui annoncent le retour de la croissance pour 2010.
Nous avons perdu le souvenir des crises durables. Chez les Maisonneuve, depuis près de deux siècles, on en conserve, comme les livres, la mémoire. On a vécu les cycles longs et l'on sait que, telle la vague centenaire, ils peuvent un jour revenir. Et si Jean Maisonneuve avait raison ?
Jean-Jacques Salomon
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