"Grand poète et petit homme." Balzac l'a dit de Hugo, dont il aimait les vers mais n'appréciait pas les pièces, un jour où il soupçonnait l'auteur d'Hernani d'être à l'origine de mauvaises critiques sur son propre théâtre. Cela n'empêche pas les deux hommes de s'apprécier. Balzac dédie à Hugo ses Illusions perdues. Et Hugo, le dernier visiteur de Balzac alors qu'il agonise, prononce son éloge funèbre.
Jean-Jacques Salomon