En 1828, Mérimée essaye de réconcilier Stendhal et Victor Hugo, qui se détestent. Peine perdue. Voici comment Sainte-Beuve décrit la rencontre : "Deux chats sauvages de deux gouttières opposées, sur la défensive, les poils hérissés et ne se faisant la patte de velours qu'avec des précautions infinies". Quand Le Rouge et le Noir paraît deux ans plus tard, Hugo prétendra n'avoir pas pu dépasser la quatrième page.
Mais sur Bordeaux, les deux hommes se retrouvent !
Jean-Jacques Salomon