Pour se faire un nom dans la société littéraire de la Monarchie de Juillet, il suffisait presque de s'attaquer à une célébrité. Ecrire dans la presse que Victor Hugo ignore la syntaxe ou que George Sand est une médiocre imitatrice de Balzac assurait une notoriété rapide.
Encore fallait-il argumenter, avec de solides attendus. A défaut, explique Baudelaire, l'éreintage – terme alors en vigueur pour désigner le procédé – pouvait se retourner contre son auteur.
Jean-Jacques Salomon