Fondé en 1836, Le Siècle n'est plus que l'ombre de lui-même en 1925. Premier quotidien français sous la Monarchie de Juillet avec quelque 35 000 exemplaires vendus chaque jour, il conforte sa position sous la Seconde République puis dans la première moitié du Second Empire. Résolument républicain, à son apogée en 1860 il tire à 55 000 exemplaires. La Troisième République ne lui vaut rien : une fois le nouveau régime consolidé, il perd inexorablement ses lecteurs. Dans les années qui précèdent sa disparition en 1932, le tirage n'est plus que de 1000.
Mais si la quantité décline, la qualité demeure. Dans la presse parisienne, Le Siècle est parmi les premiers à défendre Dreyfus. Ses avis restent respectés malgré le déclin de son lectorat. Quand il parle de la hausse du prix des gâteaux, le sujet mérite d’être pris au sérieux.
Jean-Jacques Salomon