Pourquoi Heine est-il si outrageusement hostile à l'Angleterre en 1833 ? Le souvenir de son ennui lors de son unique séjour outre-Manche en 1827 a sans doute sa part. Mais la raison principale est politique et se rapproche de celle qu'invoque le général de Gaulle en 1963 pour refuser au Royaume-Uni l'accès au Marché commun.
Au début des années 1830, les Allemands libéraux sont francophiles et partisans d'un rapprochement avec la Monarchie de Juillet. A l'inverse, le regard des conservateurs d'outre-Rhin se porte plutôt vers l'Angleterre. Grand admirateur de la Révolution française et de Napoléon, le poète a choisi son camp. Pour lui, le progrès en Allemagne passe par Paris, où il s'installe durablement, et non par Londres. Près d'un siècle et demi plus tard, de Gaulle est dans la même posture : la consolidation européenne et l'intérêt de la France sont dans le renforcement de la relation franco-allemande plus que dans le rapprochement avec l'Angleterre.
Par la suite, sans changer son jugement sur le fond, Heine en regrettera cependant la forme.
Jean-Jacques Salomon