Même aux Etats-Unis, où le pourboire est quasiment obligatoire dans les restaurants, il n'est pas d'usage de laisser une pièce au personnel de bord quand on quitte un avion. Pourquoi les hôtesses et les stewards n'ont-ils pas droit au même avantage que les serveurs ? Parce que ce serait abaisser leur statut ? L'argument ne tient pas : ce statut est déjà dégradé. Parce que le principe du pourboire serait contradictoire avec la nécessité, pour des raisons de sécurité, d'un service uniformisé ? Difficile à admettre : individualiser le service n'interdit pas de respecter les normes de sécurité. Parce que l'espoir de pourboire risquerait de semer la zizanie au sein de l'équipage ? On en doute : comme dans les cafés, les pourboires seraient vraisemblablement répartis entre tous.
En vérité, on ne trouve pas d'argument dirimant. Rien ne s'oppose au pourboire dans les avions. Il commence à se pratiquer sur les vols low-cost. Faut-il s'attendre à le voir se développer sur les autres ?
Jean-Jacques Salomon