Ceux qui prennent l'autobus connaissent bien l'expression. Lorsque de nouveaux passagers se présentent nombreux à l'entrée et qu'il reste de la place dans le fond, le conducteur lance un comminatoire : "Avancez vers l'arrière !" Après un moment d'hésitation, l'instruction est respectée et chacun remonte, à son tour, le couloir du véhicule.
"Avancer vers l'arrière", c'est aussi le mot d'ordre qui s'impose, dit-on, à l'économie française. L'arrière, dans ce cas, c'est l'époque oubliée où l'endettement était contenu et le budget équilibré, et qu'on aimerait retrouver après avoir reculé vers le futur pendant près de 40 ans.
Jean-Jacques Salomon