Depuis son indépendance en 1957, la Malaisie a compté 14 rois. Dans le même temps, on dénombre 6 premiers ministres. Cette situation paradoxale s'explique par le fait que les rois sont élus pour cinq ans par le Conseil royal parmi les sultans héréditaires des Etats membres de la Fédération de Malaisie – certains n'achevant pas leur mandat – alors que les premiers ministres sont désignés à la façon britannique. Comme le même parti domine la vie politique depuis un demi-siècle, ses leaders successifs restent longtemps à la tête de l'exécutif. Il s'ensuit une certaine inertie de la classe dirigeante malaisienne, qu'on a pu constater dans le drame du vol MH370.
D'aucuns mettent l'immobilisme du gouvernement sur le compte du système institutionnel. A Kuala Lumpur seulement, bien sûr.
Jean-Jacques Salomon