Quand on aime, on ne compte pas : « Païva ». Située dans l'hôtel de la Païva, avenue des Champs-Elysées à Paris, cette baignoire comporte trois robinets. Pourquoi ?
Esther Lachmann (1819-1884),
marquise de Païva, dite La Païva,
est une célèbre courtisane sous la
Monarchie de Juillet.
Entre Moscou, où elle est née,
Londres et Paris où elle séjourne, elle fréquente à la fois le monde de
l'argent et celui des beaux-arts.
En 1851, elle épouse un noble
portugais, Albio-Francesco marquis Aranjo de Païva, dont elle portera le nom
qui, dit-elle, sonne bien.
Mais elle s'en sépare peu après leur
mariage et le marquis se suicide en 1870.
Veuve, elle se remarie avec un riche
Allemand qui lui offre un hôtel particulier de style Renaissance au 25, avenue
des Champs-Élysées (aujourd'hui club The Travellers).
La
Païva
y fait installer, dans une salle de bain de style mauresque, une curieuse
baignoire en argent comportant trois robinets.
A quoi pouvait servir le troisième
robinet ?
Edmond de Goncourt s'est longuement
posé la question.
Officiellement à verser du lait dans
le bain.
Mais les mauvaises langues prétendent
qu'il arrivait aussi d'y voir couler du champagne.
