Le PISA (Programme international pour le suivi des acquis des étudiants) est un dispositif d'évaluation des systèmes scolaires dans les pays de l'OCDE. Il s'appuie sur des tests de deux heures proposés, dans chaque pays, à des échantillons représentatifs d'élèves de 15 ans, en lecture, mathématiques et sciences. Pour 2010, la Finlande arrive première en sciences, et deuxième en mathématiques et en lecture, chaque fois derrière la Corée du sud. Les Etats-Unis occupent la 17ème place en sciences, la 27ème en mathématiques, et la 12ème en lecture. Ils figuraient en tête du palmarès il n'y a pas si longtemps. La France est en position intermédiaire.
Une enquête révèle que les enseignants américains du secondaire sont issus des 30% d'étudiants les moins bien notés à l'université. En Finlande, ils sont recrutés parmi les 10% les plus performants. L'idée fait son chemin, outre-Atlantique, qu'il pourrait y avoir une relation de cause à effet entre la qualité des professeurs et les résultats des élèves. Beaucoup, semble-t-il, en doutaient !
Jean-Jacques Salomon