Ayant dû renoncer à poursuivre ses études pour des raisons financières, Hermann Einstein commence sa vie professionnelle à Ulm dans le commerce familial de matelas.

Au lendemain de la naissance d'Albert (1879), il crée à Munich avec l'un de ses frères une entreprise de matériel électrique.

D'abord prospère, celle-ci décline face à Siemens.

En 1896, Hermann renonce à cette entreprise et s'établit en Italie.

Il ne revient en Allemagne qu'en 1902, l'année de son décès.