Une semaine après Steve Jobs, Dennis Ritchie (1941-2011), inventeur du langage informatique C et co-créateur du système d'exploitation Unix, a été à son tour emporté par la maladie. Tout sépare les deux hommes. D'un côté, un capitaine d'industrie autodidacte, adulé et richissime, dont la mémoire est saluée par les chefs d'Etat les plus puissants. De l'autre, un mathématicien diplômé de Harvard, lauréat du prestigieux prix Turing, chercheur depuis toujours aux Bell Labs, disparu dans l'oubli et la solitude d'une modeste maison du New Jersey. Et pourtant le premier ne serait rien sans le second. Les descendances du langage C et d'Unix se retrouvent en effet dans la plupart des objets nomades qui nous sont aujourd'hui familiers.

Dans le monde des arts, le droit de suite garantit pendant plus de 70 ans à un artiste et à ses héritiers une part des plus-values réalisées par les propriétaires successifs de ses oeuvres. L'univers de l'informatique, où le génie créatif n'est pas moindre, ne mériterait-il pas lui aussi un droit de suite ?

Jean-Jacques Salomon

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