C'est le fils, hors mariage, d'Ángel Castro Argiz, immigrant espagnol devenu riche propriétaire terrien, et de sa cuisinière.

Son père, marié par ailleurs, ne le reconnaîtra qu'en 1943, de sorte que Fidel ne devient Castro qu'à l'âge de 17 ans.

Le futur leader maximo effectue ses études secondaires chez les jésuites avant d'entrer à l'université de La Havane en 1945.

Sur le cliché, il est encore jeune adolescent : bientôt le cigare remplacera la sucette.