Le 25 octobre 1919, à la veille du premier anniversaire de l'armistice du 11 novembre 1918, est en effet votée une loi  relative à la commémoration et à la glorification des morts pour la France au cours de la Grande guerre.

Parmi les dispositions prévues, figurent l'élévation de monuments aux morts, des dépôts de gerbes et des cérémonies de recueillement.

C'est à cette occasion que se pratique, pour la première fois le 11 novembre 1919, la minute de silence.

Son principe s'étendra rapidement à d'autres circonstances que les célébrations militaires.

Et d'autres pays l'adopteront.

Dans les pays anglo-saxons, ce sont deux minutes de silence qu'on respecte en hommage aux morts.

En France, la minute s'est progressivement réduite à quelques dizaines de secondes.

Mais la formule est restée.