« Babar ». Le 1^er janvier 2008, les premiers textes de Jean de Brunhoff, le père du Roi des éléphants, sont tombés dans le domaine public. Mais peut-on pour autant apposer l’image de Babar sur un cartable ?

• Réponse : non

• C’est en 1931 que Jean de Brunhoff (1899-1937) publie l’Histoire de Babar, premier des quelque dix-sept albums que lui-même d’abord, puis son fils Laurent, publieront sur les aventures du Roi des éléphants.

• En tant que livres régis par le droit d’auteur français, les premiers albums de Babar sont tombés dans le domaine public en 2008.

• Mais les ayants droit du personnage ont pris soin de déposer la marque Babar – nom et graphisme – de sorte qu’il est interdit de l’utiliser sans avoir conclu un contrat de licence.

• Au-delà de la diffusion des albums, Babar est aujourd’hui une marque très active en matière de produits dérivés.

• Elle compte plus d’une centaine de licenciés dans le monde.

• Babar occupe une place particulière parmi les héros d’albums pour enfants.

• Il est écologiste avant l’heure, résonne d’optimisme et ne juge pas les autres.

• Autant que qualités qui, malgré son costume désuet, en font un personnage moderne.

• Et expliquent son succès jamais démenti.

• Jusque dans le langage politique, où aucun droit n'interdit en revanche de le citer...

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