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Culture TECH : C’est Einstein qui a offert à Shrödinger son célèbre chat. Vrai ou faux ?
23-04-2008
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  • Réponse : faux et vrai
  
  • On est ici dans le monde de l’improbable.
 
  • Le chat de Shrödinger n’a jamais existé : il s’agit d’une expérience de pensée par laquelle le physicien Erwin Shrödinger met en scène un chat imaginaire, enfermé dans une boîte en compagnie de quelques atomes d’un corps radioactif, et qui est tué dès qu’un atome se désintègre.
 
  • Dans un tel dispositif métaphorique, la mécanique quantique conduit à considérer que le chat est à la fois mort et vivant tant qu’on n’ouvre pas la boîte.
 
  • C’est ce paradoxe que Schrödinger a voulu illustrer avec son animal.
 
  • Celui-ci n’a donc jamais existé in vivo et l’expérience n’est évidemment pas réalisable in concreto.
 
  • Si Einstein n’a donc pas eu à offrir le félin à son collègue, il peut cependant revendiquer une forme de paternité sur le chat de Shrödinger, ayant lui-même imaginé une expérience de pensée avec un baril de poudre et un  chat.
 
  • Pourquoi cet intérêt des grands esprits pour l’animal de compagnie ?
 
  • Certains y voient la trace du chat Cheshire qui apparaît et disparaît successivement dans Alice au Pays des Merveilles.
 
  • Lewis Carroll (de son vrai nom Charles Dodgson), professeur de mathématiques dans le civil, a en effet toujours eu les faveurs des scientifiques.

 

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