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« 1811 ». Le 15 mars 1811, huit personnes, dont quatre femmes, sont condamnées à mort et exécutées à Caen. Elles n’ont pourtant commis aucun crime de sang. Pourquoi ?

• En France, la récolte de 1811 est catastrophique, et dès le mois de juin le prix des céréales monte en flèche, aggravant les effets de la crise industrielle.

• Des troubles éclatent (bandes de vagabonds, pillage de convois de blé, émeutes de marchés) dans certaines régions françaises

• Napoléon ne veut pas de contagion pendant qu’il prépare la campagne de Russie.

• Sur le plan économique, le gouvernement réagit par la constitution de stocks (28 août 1811), par la distribution gratuite de soupe par les fourneaux économiques (24 mars 1812), par l’obligation de vendre les blés sur les marchés et de déclarer les stocks (4 mai 1812), par le maximum des prix fixé par les préfets (8 mai 1812).

• Et sur le plan politique, l’Empereur décide de faire un exemple dans une région qu’il a visitée l’année précédente en chemin vers Cherbourg.

• Huit personnes sont jugées par une commission spéciale à Caen pour avoir jeté des cailloux contre des édifices publics et immédiatement  exécutées après leur condamnation.

• La récolte sera meilleure en 1812, mettant fin à la crise agricole.