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• Le whuffie est la monnaie éphémère, basée sur la réputation, utilisée dans le roman de science-fiction Down and Out in the Magic Kingdom (2003) par  Cory Doctorow.

• Dans l’univers de ce livre, tous les biens de première nécessité et la plupart des articles de luxe sont gratuits et à disposition.

• Les incitations économiques classiques ont disparu.

• Le whuffie a remplacé la monnaie, et incite les individus à réaliser des actions utiles et créatrices.

• Le whuffie d'une personne est une mesure générale de sa réputation globale : on perd ou on gagne du whuffie au fil de ses actions favorables ou défavorables.

• C’est l’opinion des autres qui détermine quelles actions sont favorables ou défavorables.

• Bousculer quelqu'un de façon impolie sur le trottoir fait perdre des points auprès de celui-ci et des passants qui ont assisté à la scène, tandis que composer une oeuvre musicale rapporte du whuffie de la part de tous ceux à qui elle a plu.

• En résumé : Whuffie = capital social + réputation + influence + accès aux autres.

• Tara Hunt, une spécialiste en marketing et en gestion des communautés sociales, a repris cette histoire.

• Elle en a tiré la théorie du Whuffie factor.

• Pour Tara Hunt, les messages publicitaires classiques top down, axés sur le produit et imposés par l’annonceur au consommateur, ont perdu en crédibilité.

• Nous réagissons en fonction de la confiance ou la sympathie que nous inspirent ceux qui s’adressent à nous.

• Les réseaux sociaux jouent à cet égard un rôle majeur.

• Pour avoir une oreille attentive de la part de leurs clients, les annonceurs doivent donc développer auprès d’eux leur capital de sympathie : autrement dit, améliorer leur facteur whuffie sur Internet.

• A suivre.