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• Fils d’un industriel de l’aéronautique, René Lacoste tient sa première raquette en 1918 à l’âge de quatorze ans.

• Aux côtés d’Henri Cochet, Jacques Brugnon et Jean Borotra, il s’impose comme un champion de premier ordre au cours des années 20.

• Le journaliste Paul Champ les surnomme les « Mousquetaires » en 1927, année où la France remporte la Coupe Davis en battant les Américains à Philadelphie.

• Mais alors que ses amis Cochet (surnommé le « Magicien »), Boratra (le « Basque bondissant ») et Brugnon (« Toto ») ont tous des surnoms, René Lacoste n’en possède pas encore.

• La presse américaine le surnomme « l’Alligator», qui sera transformé en « Crocodile » en France, en référence à son opiniâtreté et sa régularité sur les courts.

• Un de ses amis, Robert George, lui dessine un crocodile à la gueule ouverte.

• Lacoste prend l’habitude de le porter à la boutonnière de son blazer, puis de le faire figurer sur les chemisettes de sport qu’il commence à faire confectionner à son usage personnel.

• Lorsqu’il débute en 1933 la commercialisation de ces polos anti-transpiration, le saurien y figure déjà.