• Ces ruines sont celles du bâtiment occupé par le ministère des Finances de 1825 à 1871 : rue de Rivoli déjà, mais côté nord, entre les rues de Castiglione et Neuve-de-Luxembourg (aujourd’hui Cambon).

• Le 22 mai 1871, six jours avant l’écrasement de la Commune de Paris, l'Hôtel des Finances est encore aux mains des insurgés.

• C'est alors qu'y parvint l'instruction suivante :

Ministère de la Guerre Paris, le....

Cabinet du Ministre

 

"Citoyen Lucay,

 

Faites de suite flamber Finances et venez nous retrouver.

4 Prairial an 79.

Th. Ferré".

• Espérait-on y détruire le Grand-Livre, ou anéantir le symbole de la propriété ?

• On sauva les archives et... la rente, mais le bâtiment fut ruiné par l'incendie.

• La situation financière de la France, pénalisée par les indemnités de guerre à verser à l’Allemagne, se redressa plus vite que les murs, notamment grâce au célèbre emprunt organisé par les Rothschild, qui permit de libérer dès la fin 1871 neuf départements occupés.

• Malgré la guerre, il y avait encore des liquidités disponibles.

• Le ministère des Finances, sous la direction d’Augustin Pouyer-Quertier, s’installa provisoirement au palais du Louvre, toujours rue de Rivoli, mais de l’autre côté et à quelques centaines de mètres.

• Un provisoire qui devait durer plus d’un siècle !

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