« Kremlin-Bicêtre ». Cette commune de la banlieue sud de Paris, tristement présente dans l’actualité, doit sa notoriété à la présence insolite du Kremlin dans son nom. Mais comment s’explique-t-elle ?

• Bourvil l’avait chanté en 1962 dans son Clair de lune à Maubeuge : Tout ça ne vaut pas des vacances au Kremlin… Bicêtre.

• En une saison, la petite commune limitrophe de Paris du côté de la porte d’Italie s’est trouvée propulsée au rang de célébrité nationale.

• Il faut dire que son nom intrigue.

• Créée en 1896, elle faisait antérieurement partie du territoire de Gentilly, dont elle constituait le lieu dit Bicêtre, du nom de l’évêque de Winchester (Vicestre, Bicestre, …Bicêtre), propriétaire de l’ancien château de la commune.

• Mais l’endroit était aussi connu sous le nom de Kremlin, enseigne d'un cabaret « Au sergent du Kremlin » ouvert par un ancien soldat des armées de Napoléon, en souvenir de la campagne de Russie.

• Pour respecter à la fois l’histoire et la toponymie, l’administration décida d’appeler Kremlin-Bicêtre la nouvelle ville, lors de son établissement.

• Et la nouvelle municipalité choisit de faire figurer les tours de la forteresse russe sur son blason.

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